Η μεγαλύτερη βασιλική του Ισραήλ, έργο του Ηρώδη, στην πόλη Ασκαλώνα

Tη μεγαλύτερη βασιλική που έχει εντοπιστεί στο Ισραήλ, η οποία αποτέλεσε έργο του βασιλιά Ηρώδη, αποκάλυψαν οι αρχαιολόγοι στην Ασκαλώνα, μια πόλη με ρίζες στη νεολιθική εποχή, 50 χλμ. νοτίως του Τελ Αβίβ. Η βασιλική βρισκόταν στην καρδιά του λιμανιού με την ακμάζουσα οικονομική ζωή και συνοδεύεται από ωδείο, καθώς οι θρησκευτικές τελετές συνδυάζονταν με μουσικές και θεατρικές εκδηλώσεις. Το τεραστίων διαστάσεων δημόσιο κτίριο περιείχε μία κεντρική αίθουσα που πλαισιώνεται από μαρμάρινες κολόνες και δύο πλευρικές. Τα δάπεδα και οι τοίχοι ήταν κατασκευασμένα από μάρμαρο, το οποίο εισήχθη με πλοίο από τη Μικρά Ασία, ενώ έχουν εντοπιστεί και περί τα 200 μαρμάρινα αρχιτεκτονικά μέλη βάρους εκατοντάδων τόνων που αποτέλεσαν το οικοδομικό υλικό, κίονες και κιονόκρανα κορινθιακού ρυθμού. Το μνημείο καταστράφηκε από σεισμό το 363 μ.Χ. και μεγάλο μέρος του υλικού του επαναχρησιμοποιήθηκε από τα τέλη του 13ου αι. έως και τις αρχές του 20ού για την κατασκευή νέων κτιρίων. Στην περιοχή, που αργότερα απέκτησε βιομηχανικό χαρακτήρα, είχαν προηγηθεί βρετανικές ανασκαφές τη δεκαετία του 1920, οπότε και είχαν αποκαλυφθεί μεγάλα γλυπτά που απεικόνιζαν τη Νίκη υποβασταζόμενη από τον Ατλαντα και την αιγυπτία θεά Ισιδα με τη μορφή της Τύχης, της ελληνικής θεότητας που πιστεύεται ότι ήλεγχε την ευημερία και τη μοίρα μιας πόλης.