Χαρτογράφησαν τις πρωτεΐνες σε μερικά λεπτά!

Μισό αιώνα τώρα, η ανθρωπότητα βρίσκεται αντιμέτωπη με μια τεράστια πρόκληση – καλείται να ανακαλύψει το σχήμα των βασικών δομικών συστατικών της ζωής, μια γνώση απαραίτητη για τη θεραπεία θανατηφόρων, σήμερα, ασθενειών. Το νερό, για παράδειγμα, είναι εύκολο να το φανταστεί κανείς. Δύο άτομα υδρογόνου ενωμένα με ένα άτομο οξυγόνου: H2O. Αλλά η πρωτεΐνη που κάνει το αίμα κόκκινο, η αιμοσφαιρίνη, απαντά στον διαβολεμένο τύπο C₂₉₅₂H₄₆₆₄N₈₁₂O₈₃₂S₈Fe₄. Ο αμερικανός μοριακός βιολόγος Σάιρους Λέβινταλ είχε υπολογίσει το 1969 πως θα χρειαζόταν χρόνος μεγαλύτερος εκείνου που έχει περάσει από την αρχή του Σύμπαντος – κάπου 14 δισεκατομμύρια χρόνια – ώστε να προσδιοριστούν όλες οι πιθανές δομές μιας και μοναδικής πρωτεΐνης με βάση την αλληλουχία αμινοξέων της, συνδετικών κρίκων αυτών των μακρομορίων. Και εντούτοις, ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης από τον όμιλο της Google κατάφερε να το κάνει μέσα σε μερικά λεπτά. Οι προβλέψεις του για σχεδόν όλες τις ανθρώπινες πρωτεΐνες δημοσιοποιήθηκαν την περασμένη Πέμπτη. Ενα τεράστιο άλμα για τη βιολογία, σαν να αφαιρεί η ανθρωπότητα ένα από τα υφάσματα που της καλύπτουν τα μάτια. Επικεφαλής αυτής της επανάστασης, ο 44χρονος Ντέμης Χασάμπης, γεννημένος στο Λονδίνο το 1976 από ελληνοκύπριο πατέρα και μητέρα από τη Σιγκαπούρη.