Σήμα κινδύνου για τη νέα μετάλλαξη από την Μποτσουάνα

Συναγερμός έχει σημάνει παγκοσμίως μετά τον εντοπισμό ενός νέου στελέχους της COVID-19 που περιλαμβάνειανησυχητικά μεγάλο αριθμό μεταλλάξεων στην περιοχή της εξωτερικής πρωτεΐνης spike. Το B.1.1.529, όπως ονομάστηκε,ταυτοποιήθηκε στην Μποτσουάνα, στα νότια της Αφρικής, και μέχρι σήμερα έχουν επιβεβαιωθεί10περιπτώσεις αυτού του στελέχους. Και παρότι προς το παρόν εκτός της Νότιας Αφρικής έχει εντοπιστεί μόνο σε έναν ταξιδιώτη στο Χονγκ Κονγκ – ο οποίος σημειωτέον είχε επισκεφθεί την επίμαχη περιοχή – ήδη η επιστημονική κοινότητα βρίσκεται σε επιφυλακή. Αλλωστε, όπως έχει διαπιστωθεί, εφόσον τα στελέχη αποδειχθούν μεταδοτικά είναι θέμα χρόνου να εξαπλωθούν στον παγκόσμιο χάρτη, όπως για παράδειγμα συνέβη με τη μετάλλαξη Δέλτα.Παρακολουθώντας στενά τις εξελίξεις οι καθηγητές της Ιατρικής του ΕΚΠΑ Δημήτριος Παρασκευής (αναπληρωτής καθηγητής Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής, επιστημονικός σύμβουλος ΕΟΔΥ), Θεοκλής Ζαούτης (καθηγητής Παιδιατρικής και πρόεδρος ΕΟΔΥ) και Θάνος Δημόπουλος (πρύτανης ΕΚΠΑ) ανασκόπησαν τη σχετική βιβλιογραφία, συνθέτοντας το προφίλ του νέου στελέχους. Αναλυτικότερα, όπως αναφέρουν, παρότι ο αριθμός των περιστατικών B.1.1.529 είναι πολύ χαμηλός – τρία στην Μποτσουάνα, έξι στη Νότια Αφρική και ένα στο Χονγκ Κονγκ -, είναι αξιοσημείωτο ότι το νέο στέλεχος ενσωματώνει 32 μεταλλάξεις στην περιοχή της εξωτερικής πρωτεΐνης του. ΟΠαγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει ταξινομήσειγια την ώρατο B.1.1.529 ως στέλεχος υπό επιτήρηση (variant under monitoring), κατηγορίαχαμηλότερου κινδύνου από αυτές των στελεχών ενδιαφέροντος (variants of interest) και ιδιαίτερου ενδιαφέροντος (variants of concern). Στην τελευταία ανήκει τοκυρίαρχο πλέονστέλεχος Δέλτα.