Χιλιάδες Ουκρανοί διαδήλωσαν στο Κίεβο το Σάββατο σε ένδειξη ενότητας καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για μια πιθανή ρωσική εισβολή. Οι συγκεντρωμένοι κρατούσαν ουκρανικές σημαίες και πλακάτ που έγραφαν «Οι Ουκρανοί θα αντισταθούν». Ο πρόεδρος της χώρας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, που παρακολούθησε ασκήσεις αστυνομικών δυνάμεων στα νότια της Ουκρανίας, δήλωσε ότι μια ρωσική επίθεση μπορεί να συμβεί ανά πάσα στιγμή, αλλά ζήτησε ψυχραιμία εν μέσω τόσων πολλών πληροφοριών. «Ο καλύτερος φίλος των εχθρών μας είναι ο πανικός στη χώρα μας. Τόσες πληροφορίες προκαλούν πανικό και δεν μας βοηθούν», είπε. «Δεν μπορώ να πω για κάτι που δεν έχει συμβεί ακόμα. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ολοκληρωτικός πόλεμος».  «Βέβαια», συνέχισε, «πρέπει να είμαστε έτοιμοι ανά πάσα στιγμή. Δεν ξεκίνησε χθες. Ξεκίνησε το 2014 και τώρα πια είμαστε έτοιμοι», κατέληξε σε μια αναφορά στην προσάρτηση της Κριμαίας στη Ρωσία και στην εξέγερση των ρωσόφωνων αυτονομιστών ανταρτών στα ανατολικά της Ουκρανίας.  

Παρά τη μεγάλη ανησυχία, όμως, οι ξένοι δημοσιογράφοι που συρρέουν στην Ουκρανία μεταδίδουν πως η ζωή δείχνει να συνεχίζεται σε κανονικούς ρυθμους. Στο Κίεβο, τα μπαρ και τα εστιατόρια ήταν γεμάτα το Σαββατοκύριακο. Οι δρόμοι της ουκρανικής πρωτεύουσας όπου χιονίζει ελαφρά αυτές τις ημέρες, εκτυλίσσονταν, σύμφωνα με το Ρόιτερς, «σκηνές παράλληλης πραγματικότητας». Επιφανειακά φαίνεται να επικρατεί ηρεμία, όμως οι Ουκρανοί ετοιμάζονται για την πιθανότητα να έρθουν πιο δύσκολες ημέρες. Στην αγορά δεν υπάρχουν πια γεννήτριες ενώ κελάρια, σταθμοί του μετρό, ακόμα και υπόγεια κλαμπ στριπτίζ έχουν υποστεί μετατροπές ώστε να χρησιμοποιηθούν ως καταφύγια σε περίπτωση ρωσικής αεροπορικής επίθεσης.  

Δεν είναι λίγοι βέβαια κι εκείνοι που κάνουν σχέδια διαφυγής. Ο πολωνός υπουργός Εσωτερικών Μάριους Καμίνσκι ανακοίνωσε χθες στο Twitter ότι η χώρα του προετοιμάζεται για «διάφορα σενάρια», όσον αφορά την πιθανή εισροή χιλιάδων ουκρανών προσφύγων, σε περίπτωση επίθεσης. Ο δήμαρχος της πολωνικής πόλης Τσιχνάου στα ανατολικά, κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, γνωστοποίησε πως η κυβέρνηση στη Βαρσοβία του ζήτησε να προετοιμαστεί για να φιλοξενήσει πρόσφυγες. Στα τέλη Ιανουαρίου, ο πολωνός υφυπουργός Εσωτερικών είχε δηλώσει πως η χώρα του προετοιμάζεται να δεχθεί έως και ένα εκατομμύριο πρόσφυγες από την Ουκρανία.