Φαβορί, αλλά…

H Μάντσεστερ Σίτι είναι το μεγάλο φαβορί κόντρα στη Σπόρτινγκ. Αυτό είναι το μόνο σίγουρο για το συγκεκριμένο ζευγάρι των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ. Πάντως, οι αναμνήσεις των Πολιτών από τις επισκέψεις τους στην Πορτογαλία μόνο καλές δεν είναι. Συγκεκριμένα, τον Αύγουστο του 2020 στο «Ζοσέ Αλβαλάδε», ηττήθηκαν με 3-1 από την Λυών στη «φούσκα» που δημιούργησε η UEFA στην πορτογαλική πρωτεύουσα προκειμένου να ολοκληρωθεί σε τουρνουά Final 8 η διοργάνωση του Τσάμπιονς Λιγκ. Ηταν ένας επώδυνος αποκλεισμός στα προημιτελικά. Τον Μάιο του 2021, η Σίτι έχασε στο «Ντραγκάο» του Πόρτο από την Τσέλσι στον τελικό με 1-0. Φέτος, η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα θεωρείται το φαβορί από τις στοιχηματικές εταιρείες (και όχι μόνο) για να κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ. Κάτι σύνηθες τα τελευταία χρόνια. Το θέμα βέβαια είναι τι συμβαίνει στο φινάλε. Ο Γκουαρντιόλα, ερωτήθηκε αν τον ενοχλεί που κάθε χρόνο τον ρωτούν τα ίδια. «Οχι, καθόλου ρωτήστε ό,τι θέλετε, όσες φορές θέλετε γιατί σημαίνει πως είμαστε και πάλι εδώ. Δεν θα είναι εύκολο να βελτιώσουμε αυτό που πετύχαμε την περασμένη σεζόν», απάντησε σχετικά ο Καταλανός που παράλληλα παραδέχθηκε ότι θα είναι αποτυχία αν δεν κατακτήσει εκ νέου το Τσάμπιονς Λιγκ: «Αυτό θα πουν όλοι οπότε θα πρέπει να το αποδεχθώ. Ξέρω πως θα αντιμετωπίσω την κριτική αν δεν υπάρχουν τα ανάλογα αποτελέσματα, έτσι είναι η δουλειά. Αν δεν το άντεχα, θα έκανα κάτι άλλο». Αδικο δεν έχει. Το αποτέλεσμα μετράει. Το αποψινό ματς στη Λισαβόνα κόντρα στην πρωταθλήτρια Πορτογαλίας θα είναι ένα τεστ για τη Σίτι παρόλο που μπαίνει σ’ αυτό το παιχνίδι με την ετικέτα του φαβορί και παράλληλα και σε καλή αγωνιστική κατάσταση.