Η μεγάλη πρόκληση

Αν δεις τη βαθμολογία του ιταλικού πρωταθλήματος, διαπιστώνεις πολλά για την Αταλάντα. Δεν είναι η ομάδα «κομήτης» που αντιμετώπισε πριν από δεκαετίες ο ΟΦΗ. Σίγουρα δεν μπορεί να θεωρηθεί επιπέδου Γιουβέντους ή Μίλαν – θα ήταν ψέμα να ειπωθεί κάτι τέτοιο. Ωστόσο, έχει προοδεύσει, έχει κερδίσει πόντους και μοιάζει ενισχυμένη και με το πρότζεκτ που ακολουθεί να βγαίνει. Κοινώς, εξελίσσεται. Μιλάμε για την πέμπτη ομάδα του Καμπιονάτο, αυτή που βρίσκεται πάνω από ονόματα ηχηρά όπως είναι η Λάτσιο, η Ρόμα, η Φιορεντίνα, η Τορίνο ή η Σαμπντόρια. Προς τι αυτή η εισαγωγή; Απλά, για να έχουμε κατά νου ποιους πάει να κοντράρει απόψε ο Ολυμπιακός. Οχι, μεγαθήριο δεν είναι. Ούτε προκαλεί τρόμο. Ως ομάδα, ωστόσο, έχει αξία και δυναμική αδιαμφισβήτητη. Βάρος φανέλας; Αυτό συζητείται. Αλλά όταν ο Πέδρο Μαρτίνς είναι τόσο ξεκάθαρος στις τοποθετήσεις του, τα υπόλοιπα μάλλον περιττεύουν. Ο προπονητής των Ερυθρολεύκων δεν κρύφτηκε, μίλησε για πρόκριση, ανυπομονησία του Ολυμπιακού ενόψει της επιστροφής του στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, θέληση να δείξουν όλοι τις δυνατότητές τους. Αν κάτι πρέπει να πιστωθεί στον πορτογάλο προπονητής είναι πως με τις δηλώσεις του φροντίζει να τονώνει την ψυχολογία των ποδοσφαιριστών και των οπαδών της ομάδας. Με τις δε κινήσεις και αποφάσεις του, δείχνει τον δρόμο. Τι έκανε; Είχε μπροστά του τρία δυνατά ματς. Εθεσε σε τρίτο πλάνο το παιχνίδι Κυπέλλου με τον Παναιτωλικό, εστίασε στην ΑΕΚ και την Αταλάντα. Ολα του έχουν βγει, έστω και δύσκολα, μολονότι η ομάδα δεν έλαμψε με την απόδοσή της. Αυτά ίσως, η τέλεια απόδοση, συγκαταλέγεται μάλλον σε όσα δεν μετρούν τέτοια εποχή. Αυτό που μένει είναι το αποτέλεσμα. Ο Ολυμπιακός κοιτά την Ευρώπη και δεν το αρνείται. Και την κοιτά γιατί πολύ απλά εκεί ανήκει. Είτε στο Τσάμπιονς Λιγκ είτε στο Γιουρόπα, το ζητούμενο είναι πάντα η καλή πορεία και όπως λένε οι άνθρωποι της ομάδας «δεν σταματάμε ποτέ να ονειρευόμαστε». Ετοιμος, συνεπώς, για ακόμη ένα ευρωπαϊκό ταξίδι. Η Αταλάντα που κοίταξε στα μάτια τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Αταλάντα που ανεβαίνει επίπεδο ως ομάδα, δεν μπορεί να τρομάξει τον καλό Ολυμπιακό. Τους Ερυθρόλευκους που έχουν γνώση της κατάστασης, αντίληψη του πού βρίσκονται και τι ζητούν αυτή τη χρονιά στην Ευρώπη. Το αποψινό ραντεβού μοιάζει με πρόκληση. Και το ενδιαφέρον είναι πως ο Ολυμπιακός τις προκλήσεις έχει μάθει να μην τις αρνείται, ζει με αυτές και επιθυμεί να βγαίνει κερδισμένος.