Από τις 12 Ιανουαρίου μέχρι σήμερα, η Αταλάντα… 2022 είναι μια άλλη ομάδα. Και μάλιστα για πολλούς και διάφορους λόγους. Από τον νέο ιδιοκτήτη (τον Αμερικανό Στίβεν Παλιούκα που εξαγόρασε το 55%) και τα προβλήματα με τον Γιόσιπ Ιλισιτς, τον Ντουβάν Ζαπάτα, τον Χοσέ Παλομίνο ως τα διαδοχικά ανεπιτυχή αποτελέσματα που άλλαξαν το «σενάριο» της τρέχουσας σεζόν. Εμεινε εκτός Κυπέλλου, έπεσε στην 5η θέση της Serie A και εκεί που ονειρευόταν το «σκουντέτο» πλέον καταλαβαίνει ότι ο πιο ασφαλής τρόπος για να επιστρέψει του χρόνου στο Champions League είναι η κατάκτηση του Europa League. Μην έχει κανείς λοιπόν την παραμικρή αμφιβολία για τη συγκέντρωση αλλά και το κίνητρό της στο αποψινό τετ α τετ με τον πρωταθλητή Ελλάδας. Τα είπε, άλλωστε, με λεπτομέρειες χθες βράδυ ο Τζαν Πιέρο Γκασπερίνι: «Είναι πολύ σημαντικό ματς, παίζεται μία πρόκριση, σε δύσκολη διοργάνωση και δύσκολη έδρα, είναι διαφορετικό από το πρωτάθλημα και περιμένουμε ένα σκληρό παιχνίδι. Ξέρουμε τον αντίπαλο, έχουμε το μοτίβο του πρώτου αγώνα, αλλά με όλο τον σεβασμό προς τον Ολυμπιακό εμείς θέλουμε να κάνουμε το παιχνίδι μας και να δείξουμε τον χαρακτήρα μας. Κι αυτό θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε». Στα προβλήματα του ιταλού προφέσορα; Και ο Λουίς Μουριέλ αλλά «και στο παρελθόν σε μεγάλα ματς όπως με τη Γιουβέντους και τη Λάτσιο είχαμε τέτοια θέματα. Στο πρώτο ματς βρήκαμε λύσεις, μπορούμε να το κάνουμε ξανά. Εχουμε και τον Πάσαλιτς που μπορεί να παίξει στην επίθεση, αλλά και άλλους παίκτες. Ο Ολυμπιακός είναι ένας πλήρης οργανισμός σαν ομάδα. Περιμένουμε δύσκολο παιχνίδι. Θα κάνουμε όμως τα πάντα για να προκριθούμε».