Τα ίχνη μιας νέας ηπείρου, της Βαλκανατολίας, η οποία εκτεινόταν μεταξύ Ευρώπης, Ασίας και Αφρικής και περιλαμβάνει τη σημερινή Ελλάδα, τα Βαλκάνια και την Τουρκία, περιέγραψε μια διεθνής ομάδας παλαιοντολόγων σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Earth-Science Reviews». Οι ειδικοί από τη Γαλλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Τουρκία εξετάζοντας παλιές και νέες παλαιοντολογικές ανακαλύψεις από τη συγκεκριμένη περιοχή κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πριν από 50 εκατομμύρια χρόνια υπήρχε ένα νησί το οποίο φιλοξενούσε μοναδικά είδη, όπως μαρσιποφόρα και αρχαία θηλαστικά, π.χ. εμβριθόποδα και πλευροσπιδοθηριίδες. Δέκα εκατομμύρια χρόνια αργότερα, το σχήμα του νησιού αλλοιώθηκε, επιτρέποντας τελικά σε ζώα από την Ασία να περάσουν στην Ευρώπη.

Η ομάδα βρήκε νέα απολιθώματα στην Τουρκία που αποτελούνταν από οστά θηλαστικών αλλά με ασιατικές ρίζες, προερχόμενα από 38 έως 35 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα.