Δύναμη, αντιφάσεις και ψευδαισθήσεις

Τον Απρίλιο 1987 ως πρεσβευτής – σύμβουλος του υπουργείου Εξωτερικών βρέθηκα σε εκπαιδευτική επίσκεψη στην Ουάσιγκτον, όπου μεταξύ άλλων συμμετείχα σε ένα σεμινάριο στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν για τον «ρόλο της αμερικανικής ισχύος». Το διηύθυνε η καθηγήτρια Μαντλίν Ολμπράιτ. Μειλίχια, ευγενής, ήπια στον λόγο της, αλλά με ιδιαίτερα σκληρές απόψεις για την αμερικανική δύναμη και τη σημασία της στο παγκόσμιο σύστημα. Σχημάτισα την εντύπωση ότι η Ολμπράιτ ήταν μάλλον στη δεξιά πτέρυγα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Λίγο μετά όμως σε προσωπική ανταλλαγή απόψεων πληροφορήθηκα ότι εργαζόταν για το Δημοκρατικό Κόμμα. Οταν πολύ αργότερα, το 1996, άκουσα ότι σε συνέντευξή της (στο NBC) και στην παρατήρηση ότι «οι κυρώσεις στο Ιράκ στοίχισαν τη ζωή σε μισό εκατομμύριο παιδιά» η ωμή απάντησή της ήταν «το τίμημα αυτό άξιζε», θυμήθηκα τη φράση της στο σεμινάριο: «Η εφαρμογή της δύναμης μπορεί να έχει οδυνηρό κόστος, απάνθρωπο μερικές φορές». Και βέβαια από τότε η Ολμπράιτ φορούσε στο δεξιό πέτο τής ενδυμασίας της μια καρφίτσα. Την καρφίτσα σε διαφορετικά σχήματα και χρώματα δεν την εγκατέλειψε ποτέ. Αρκετοί, μέσα στην καρφίτσα που φορούσε κάθε φορά, προσπαθούσαν να διαβάσουν τις πολιτικές διαθέσεις της Ολμπράιτ.