Πολιτική επιστροφή ηγετών έπειτα από εκλογικές ήττες

Η νίκη και η ήττα στις εκλογές αποτελούν τα δύο σημαντικότερα γεγονότα στον πολιτικό ανταγωνισμό. Αφενός η νίκη δίνει πρόσβαση στην κρατική εξουσία, μέσω της οποίας κόμματα υλοποιούν τα προγράμματά τους· αφετέρου η ήττα, λειτουργώντας σαν σοκ, επιβάλλει αλλαγές. Ενώ τα κόμματα εξουσίας δύσκολα και αργά εξαφανίζονται εντελώς από το πολιτικό παιχνίδι – συνήθως είτε μετασχηματίζονται και επιστρέφουν νικηφόρα, είτε συμμετέχουν ως μικρότεροι εταίροι σε κυβερνητικά σχήματα, είτε παραμένουν στην αντιπολίτευση -, δεν συμβαίνει το ίδιο για τους ηγέτες τους. Η εκλογική ήττα λειτουργεί σαν το πένθος· ένας αργός, βουβός, κενός πόνος. Μπορούν οι ηγέτες των κομμάτων να επιστρέψουν στο πολιτικό παιχνίδι έπειτα από ήττα που ακολουθεί την απώλεια της εξουσίας; Και, εάν ναι, υπό ποιες συνθήκες;