Η… Ναύπακτος του Αρκανσο

Στις μεσοδυτικές Πολιτείες των ΗΠΑ, ανάμεσα σε ακαλλιέργητες αχανείς εκτάσεις και βάλτους, ιδρυόταν στα μέσα του 19ου αιώνα, μια πόλη που οι περισσότεροι Ελληνες αγνοούν: Η… Ναύπακτος του Αρκανσο. Η ιστορία της, που ήρθε μόλις πριν από λίγο καιρό στο φως, ξεκίνησε περίπου στο 1850, όταν στην περιοχή άρχισε να κατασκευάζεται μια σιδηροδρομική γραμμή που θα συνέδεε τις απέραντες άγονες εκτάσεις καταργώντας το κουραστικό ταξίδι με τις άμαξες. Για την υλοποίηση του έργου, κατέφτασαν εκατοντάδες εργάτες από την Ευρώπη. Ανάμεσά τους, κυνηγώντας το όνειρο μιας καλύτερης ζωής, βρίσκονταν και τρεις Ελληνες, οι οποίοι, αφού εργάστηκαν στο τμήμα της γραμμής που ένωνε το Κάνσας Σίτι με το γειτονικό Λιτλ Ροκ, αποφάσισαν να παραμείνουν στην περιοχή και να τη μετατρέψουν, μαζί με μερικούς Ισπανούς, σε καλλιεργήσιμη γη. Το κίνητρο ήταν ισχυρό: Το 1850 οι τοπικές Αρχές πρόσφεραν εκτάσεις βάλτων σε αποίκους έναντι μόλις πενήντα σεντς ανά στρέμμα, αν οι αγοραστές συμφωνούσαν να χτίσουν αναχώματα ενώ χάριζαν τη φορολογία σε όσους υπόσχονταν ότι θα πληρώσουν φόρους στο μέλλον.