«Εκστρατεία συκοφάντησης» καταγγέλλει ο Μενέντεζ

Κατηγορίες απήγγειλε ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ στον γερουσιαστή του Νιου Τζέρσεϊ, Ρόμπερτ Μενέντεζ, για διαφθορά. Το κατηγορητήριο κατά του 69χρονου Δημοκρατικού γερουσιαστή που ηγείται της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, διαμορφώθηκε έπειτα από μακρά έρευνα από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς στο Μανχάταν και έρχεται σχεδόν έξι χρόνια μετά την ολοκλήρωση της δίκης του για άλλες κατηγορίες διαφθοράς, στην οποία οι ένορκοι δεν κατέληξαν σε απόφαση. Σε ανακοίνωσή του ο γερουσιαστής έκανε λόγο για «εκστρατεία συκοφάντησης» και προσπάθειες να τον φιμώσουν, «να σκάψουν τον πολιτικό μου τάφο παρασκηνιακές δυνάμεις» όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι «ανώνυμες πηγές και υπονοούμενα αποπειρώνται να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα ανομίας, που όμως δεν υπάρχει». Κατηγορίες για διαφθορά απαγγέλθηκαν επίσης στη σύζυγο του Μενέντεζ, Ναντίν, καθώς και σε έναν γνωστό κατασκευαστή ακινήτων στο Νιου Τζέρσεϊ, τον Φρ. Ντάιμπς. Κατηγορούμενοι είναι επίσης ο Β. Χάνα, επί μακρόν φίλος της Ν. Μενέντεζ, που ίδρυσε στην ίδια πολιτεία μια επιχείρηση πιστοποίησης κρέατος χαλάλ, όπως και ο επιχειρηματίας Χ. Ουρίμπε. Ο Μενέντεζ θα είναι υποψήφιος για την έδρα του Νιου Τζέρσεϊ στη Γερουσία για τέταρτη φορά στις εκλογές της επόμενης χρονιάς και η δικαστική περιπέτεια αναμένεται να του κοστίσει, καθώς μάλιστα διεκδικεί την έδρα άλλος ένας Δημοκρατικός, αλλά και η ρεπουμπλικανή δήμαρχος του Μέντχαμ.