Εικόνες από τη Σάρτζα των βιβλίων

Περνώντας την είσοδο του εκθεσιακού κέντρου της Σάρτζα, ένας γοητευτικά παράξενος κόσμος ανοίχτηκε μπροστά μου. Στην κεντρική αίθουσα ιστορικά αντικείμενα από το Πανεπιστήμιο της Κοΐμπρα εκτίθενται σε προθήκες, απέναντι από πάγκους που πουλούσαν σοκολατένιες τηγανίτες και χυμούς, κιόσκια για social media και χώρους παρουσιάσεων. Στο βάθος, στις εκθεσιακές αίθουσες, μεγάλα εντυπωσιακά περίπτερα οργανισμών με αραβικό διάκοσμο ενημέρωναν το κοινό για τις δράσεις τους, δίπλα σε άλλα μικρότερα που είχαν στοίβες βιβλίων διαθέσιμα για πώληση. Εκδόσεις θρησκευτικών βιβλίων στα αραβικά, τόμοι για τους ισχυρούς άνδρες των Εμιράτων, mainstream εμπορικά βιβλία στα αγγλικά και κόμικς, αραβικά μάνγκα, πολύχρωμα παιδικά βιβλία και συλλεκτικές ξενόγλωσσες κυκλοφορίες, συνέθεταν ένα κολάζ έργων που φιλοδοξούσε να κεντρίσει το ενδιαφέρον ετερόκλητων επισκεπτών. Αυτούς, τους παρατηρούσες στους διαδρόμους, να κυκλοφορούν με τις ολόλευκες κελεμπίες και καλαθάκια του σουπερμάρκετ στα χέρια γεμάτα βιβλία, μπροστά από ξένα περίπτερα όπως της Ινδίας να αναζητούν μια γεύση της πατρίδας τους, τις γυναίκες με μαύρες αμπάγιες να βγάζουν φωτογραφίες και να ξεφυλλίζουν διάφορες εκδόσεις ενώ τα παιδιά να κάνουν high five με τη μασκότ – ξύλινο ανθρωπάκι με ένα μολύβι στα χέρια, πριν φύγουν να παίξουν στο ειδικό τμήμα για τους μικρούς αναγνώστες.