Η νέα «Σαραγόσα» που χάθηκε, αλλά…

Το ταξίδι των προκριματικών τελειώνει. Η υπέρβαση δεν έγινε. Δεν ήταν κι εύκολο. Δεν γίνεται κάθε μέρα. Στην ιστορία 2-3 φορές έχει γίνει. Μια το 1980 όταν αφήσαμε πίσω ΕΣΣΔ και Ουγγαρία, μια το 1994 όταν διαλύθηκε η Γιουγκοσλαβία και το 2004 όταν αφήσαμε πίσω μας Ισπανία και Ουκρανία. Ομάδες πάντα πάνω από εμάς στα γκρουπ δυναμικότητας. Το γκολ του Γιαννακόπουλου στη Σαραγόσα έδωσε την πρόκριση με πρωτιά στα γήπεδα της Πορτογαλίας όπου ακολούθησε το ελληνικό θαύμα της Λισαβόνας. Εκτοτε οι βαθμοί που μαζέψαμε και αξιοποιήσαμε μας έφερναν πάντα σε ένα από τα δυο πρώτα γκρουπ των κληρώσεων. Αυτό σήμαινε πιο βατούς αντιπάλους. Για καιρό. Αυτόματα με τη δυναμική και την αξία της ομάδας ερχόντουσαν οι προκρίσεις. Αρκούσε μια κακή πορεία, ένας αποκλεισμός και μετά ήρθε η κάτω βόλτα. Η Γαλανόλευκη είναι κάπου στο Νο50 της βαθμολογίας της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας. Η κλήρωση με Ολλανδία και Γαλλία ήταν απαγορευτική. Αναμενόμενα κακή αφού πια τα μεγαθήρια είναι πάντα από πάνω μας. Ακόμη και αν από τον όμιλο προκρίνονται οι δυο πρώτοι είναι αδύνατο πια να ξεπεράσεις τέτοιες ομάδες. Υπέρβαση. Δεν έγινε ούτε μισή. Η Ελλάδα έκανε το καθήκον της κόντρα στις άλλες του γκρουπ, αλλά Οράνιε και Τρικολόρ ήταν αξεπέραστοι. Μοιραίο το αποτέλεσμα. «Σαραγόσα» δεν ξαναβρήκαμε. Αυτά δεν γίνονται κάθε μέρα. Το επίπεδο δεν είναι πια το ίδιο. Ευτυχώς η UEFA επινόησε το Nations League και έχουμε άλλη μια ευκαιρία από τα πλέι οφ της κατηγορίας μας. Το μυαλό όλων είναι εδώ και καιρό στα μπαράζ με Καζακστάν και (πιθανότατα) τη Γεωργία του Κβαρατσκέλια. Εκεί δεν είναι υπέρβαση, αλλά υποχρέωση. Ευκαιρία που πρέπει να εκμεταλλευθούμε για να μη μείνουμε και πάλι στο σκοτάδι και την ανυποληψία. Οποιος κι αν είναι ο προπονητής, όποιοι κι αν παίζουν. Δεν ζούμε με το φάντασμα του Euro 2004. Εχουν περάσει είκοσι χρόνια από τότε και άλλα δέκα από την τελευταία πρόκριση. Δεν θα φταίνε πάντα τα μνημόνια. Ορισμένα πράγματα πρέπει να γίνουν. Η κλήρωση ήταν κακή, αλλά το μπόνους των μπαράζ είναι δώρο. Δεν θα είναι εύκολο να το ανοίξουμε, αλλά πρέπει. Δεν θα περάσουμε με τη φανέλα. Παίζουν κι άλλοι ακόμη κι αν δεν έχουν το μεγάλο όνομα. Η προετοιμασία πρέπει να αρχίσει άμεσα. Το λάθος απαγορεύεται.