Πράσινο φως για τα F-35 και η αποσύνδεση από τα τουρκικά F-16

Τα F-35 επέστρεψαν με «θόρυβο» στο τραπέζι της πολιτικής επικαιρότητας, μετά τη στάση του αμερικανού ΥΠΕΞ, Αντονι Μπλίνκεν, στην Κρήτη στο πλαίσιο της περιοδείας του στην ευρύτερη περιοχή την περασμένη εβδομάδα. Το θέμα που μπαίνει σε αυτή τη φάση είναι η αποστολή και «τυπικά» της απάντησης (LOA) από τις ΗΠΑ στην Ελλάδα που θα δώσει το έναυσμα για να ξεκινήσουν οι τελικές διαπραγματεύσεις Αθήνας – Ουάσιγκτον για τη δυνητική απόκτησή τους. Μια απάντηση που σύμφωνα με πληροφορίες αναμένεται μέχρι το τέλος Φεβρουαρίου. Πριν από την LOA, θα πρέπει να έχουν προηγηθεί η «τυπική» έγκριση από το αμερικανικό Κογκρέσο και η «τυπική» διαδικασία επιστροφής της απόφασης στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ. «Τυπική» γιατί η απόφαση χαρακτηρίζεται «ειλημμένη» ήδη πριν από τις εθνικές εκλογές στην Ελλάδα, με τον χρόνο αποστολής της LOA να έχει μπει, το προηγούμενο διάστημα, και αυτό, στο διπλωματικό παζάρι ΗΠΑ – Τουρκίας, με αποτέλεσμα να καταγράφονται σημαντικές καθυστερήσεις. «Απολύτως ώριμο για να εγκριθεί από τις ΗΠΑ» χαρακτήρισε το αίτημα της Ελλάδας για την απόκτηση αεροσκαφών F-35 ο Κυριάκος Μητσοτάκης (ΕΡΤ), σημειώνοντας ότι «θα εγκριθεί κατά την άποψή μου σχετικά σύντομα από τις αμερικανικές αρχές, δηλαδή από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ήδη έχει εξασφαλιστεί η σύμφωνη γνώμη του Κογκρέσου». Αισιοδοξία ως προς τους χρόνους εκφράζουν και αμερικανικές πηγές. Για την Αθήνα το ζήτημα έχει αποσυνδεθεί από τα τουρκικά F-16, με αρμόδιες πηγές να σημειώνουν ότι ποτέ δεν υπήρξε επίσημη σύνδεση των δύο αιτημάτων.