Αποσύρθηκε από την κούρσα ο Ντε Σάντις

Μία μονομαχία ανάμεσα στον Ρεπουμπλικανό πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την πρώην κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας, καθώς και πρέσβειρα των ΗΠΑ στον ΟΗΕ επί προεδρίας του, Νίκι Χέιλι είναι πλέον και επισήμως οι προκριματικές εκλογές για την ανάδειξη του υποψήφιου προέδρου του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Δύο 24ωρα πριν από τις κρίσιμες primaries στο Νιου Χάμσαϊρ, ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον ντε Σάντις, άλλοτε θεωρούμενος ως ο μεγαλύτερος εσωκομματικός αντίπαλος του Τραμπ, ανέστειλε την εκστρατεία του λέγοντας πως δεν διαβλέπει «καθαρό μονοπάτι προς τη νίκη» και ανακοίνωσε πως στηρίζει για πρόεδρο τον Τραμπ. Στις ρεπουμπλικανικές προκριματικές εκλογές που είχαν γίνει την περασμένη εβδομάδα στην Αϊοβα, ο Τραμπ, το αδιαφιλονίκητο φαβορί, είχε έρθει πρώτος με 51% έναντι 22,2% υπέρ του Ντε Σάντις και 19,1% υπέρ της Χέιλι. Στο Νιου Χάμσαϊρ, ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις ήθελαν τον Τραμπ να προηγείται με 48,9% έναντι 34,2% υπέρ της Χέιλι και μόλις 5,2% υπέρ του Ντε Σάντις. Στο μεταξύ, η 52χρονη Νίκι Χέιλι αμφισβήτησε δις τις τελευταίες ημέρες το κατά πόσο ο Ντόναλντ Τραμπ είναι διανοητικά ικανός να κυβερνήσει, αφού ο 77χρονος πρώην πρόεδρος φάνηκε να την μπερδεύει επί σκηνής με άλλη πολιτικό. «Δεν λέω πως είναι όπως ο Τζο Μπάιντεν», δήλωσε, «αυτό που λέω όμως είναι: θέλουμε στ’ αλήθεια να έχουμε δυο ογδοντάρηδες υποψήφιους για την προεδρία;».