Η υπερθέρμανση επιβραδύνει την ανάπτυξη

Πέρα από τους μελλοντικούς κινδύνους της κλιματικής κρίσης, υπάρχουν και αργές επιπτώσεις που ήδη γίνονται αισθητές σε όλο τον κόσμο. Στο βιβλίο «Slow Burn: The Hidden Costs of a Warming World», ο οικονομολόγος περιβάλλοντος και εργασίας R. Jisung Park καταγράφει αυτές τις επιπτώσεις, από τις αναμενόμενες, όπως η επιδείνωση της ανισότητας, έως τις απροσδόκητες, όπως η μείωση της παραγωγικότητας και της οικονομικής ανάπτυξης. Η σχέση μεταξύ θερμοκρασιών και οικονομικής ανάπτυξης είναι καλά τεκμηριωμένη στη βιβλιογραφία. Η παρατήρηση ότι τα πλουσιότερα έθνη τείνουν να βρίσκονται σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη και τα φτωχότερα έθνη πιο κοντά στον ισημερινό έχει οδηγήσει σε πολλές μελέτες που εξετάζουν αν αυτό είναι αιτιώδες ή συμπτωματικό. Ο Park συνοψίζει τη βιβλιογραφία και καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η ζέστη μπορεί να παρεμποδίσει σημαντικά την ανθρώπινη απόδοση σε τομείς που κυμαίνονται από τις τυποποιημένες εξετάσεις μέχρι το επαγγελματικό τένις και τη μεταποίηση. «Οι θερμότερες θερμοκρασίες», υποστηρίζει, «μπορεί ήδη να επηρεάζουν τα αποτελέσματα των εταιρειών» και η κλιματική αλλαγή έχει τη δυνατότητα να «αλλάξει σημαντικά τον οικονομικό χώρο», δημιουργώντας νικητές (αυτούς που είναι σε θέση να προσαρμοστούν) και ηττημένους (αυτούς που δεν μπορούν).