Εχω και εγώ ένα παιδί με αυτισμό

Το βράδυ της Πέμπτης 22 Αυγούστου, τα φώτα της δημοσιότητας ήταν στραμμένα στο Σικάγο. Με φόντο τις αμερικανικές εκλογές του προσεχούς Νοεμβρίου, το Εθνικό Συνέδριο του Δημοκρατικού Κόμματος των ΗΠΑ βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη, όταν ένας απρόσμενος πρωταγωνιστής έκλεβε την παράσταση: Τη στιγμή που ο Τιμ Γουόλς, κυβερνήτης της Μινεσότα, εκφωνούσε ομιλία με την οποία αποδεχόταν επισήμως την υποψηφιότητά του για τη θέση του αντιπροέδρου των ΗΠΑ, ένα 17χρονο αγόρι, μην μπορώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του σηκώθηκε όρθιο στο κατάμεστο γήπεδο και φώναξε: «Αυτός είναι ο μπαμπάς μου!». Ηταν ο γιος του Γουόλς, Γκας, ένας έφηβος με διαγνωσμένο αυτισμό, διάσπαση προσοχής, υπερκινητικότητα και αγχώδη διαταραχή. Η εικόνα του κυκλοφόρησε σε ολόκληρο τον κόσμο προκαλώντας συζητήσεις πρωτόγνωρες για κάποιους. Οπως ακριβώς είχε κάνει ο βρετανός ψυχολόγος, ειδικός επί του αυτισμού, Σίμον Μπάρον Κοέν, όταν με απλά λόγια μάς είχε ανοίξει την πόρτα στον περίπλοκο κόσμο των νευροδιαφορετικών: «Για μένα», έχει πει «η στιγμή που καθόρισε τη σκέψη μου ήταν όταν κάποιος μου είπε ότι το να έχεις αυτισμό είναι σαν να είσαι ψάρι του γλυκού νερού και να κολυμπάς σε μια θάλασσα…».