Σύμβολο ελπίδας

Στα όρια του παιδικού παιχνιδιού από τότε που ήταν μόλις 7 ετών, ο Χέμαν Μπέκελε έφτιαχνε «φίλτρα» ανακατεύοντας ό,τι συστατικό μπορούσε εύκολα να βρει διαθέσιμο στο σπίτι του και περίμενε να δει αν από την αντίδραση μπορούσε να προκύψει κάτι καινούργιο. «Ηταν απλώς σαπούνι πιάτων, απορρυπαντικό ρούχων και κοινές οικιακές χημικές ουσίες», εξηγεί για τα συστατικά που χρησιμοποιούσε. Τα έκρυβε κάτω από το κρεβάτι του και έβλεπε αν τα άφηνε μια νύχτα τι μπορούσε να βγει από την τυχαία ανάμειξη. Σήμερα, ο 15χρονος πια μαθητευόμενος μάγος αναδείχθηκε από το περιοδικό «TIME» «Παιδί της χρονιάς» για το 2024. Τον περασμένο Οκτώβριο, η εταιρεία 3M και η Discovery Education επέλεξαν τον Χέμαν, έναν φέρελπι μαθητή από το Γυμνάσιο Γούντσουν στην κομητεία Φέρφαξ της Βιρτζίνια, ως νικητή του διαγωνισμού Young Scientist Challenge. Το έπαθλό του: $25.000. Το επίτευγμά του: η επινόηση ενός σαπουνιού που μια μέρα θα μπορούσε να θεραπεύσει ή ακόμη και να αποτρέψει διάφορες μορφές καρκίνου του δέρματος. Και μπορεί να απαιτηθούν χρόνια μέχρι να βγει στην αγορά ένα τέτοιο προϊόν, αλλά ο Χέμαν πέρασε το φετινό καλοκαίρι δουλεύοντας σε ένα εργαστήριο στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Johns Hopkins Bloomberg στη Βαλτιμόρη, ελπίζοντας να πλησιάζει κάθε μέρα και περισσότερο το όνειρό του. Κατά τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς θα περνά λιγότερο χρόνο στο εργαστήριο, αλλά όπως λέει θα βρίσκει πάντα χρόνο για να αφοσιώνεται στην έρευνά του. «Είμαι πραγματικά παθιασμένος με την έρευνα για τον καρκίνο του δέρματος», λέει στο περιοδικό «TIME» που τον φιλοξενεί στο εξώφυλλό του. «Είτε πρόκειται για τη δική μου έρευνα είτε γι’ αυτό που συμβαίνει στο πεδίο. Ακούγεται απίστευτο πως μια μέρα θα μπορεί ένα σαπούνι να έχει άμεσο αντίκτυπο στη ζωή κάποιου άλλου. Αυτός είναι κι ο λόγος που ξεκίνησα όλα αυτά εξαρχής».