Χρειάστηκαν ελάχιστες ώρες από τη στιγμή που ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε το εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο επέβαλε δασμούς 25% στις εισαγωγές ευρωπαϊκού χάλυβα και αλουμινίου για να απαντήσει η Ευρωπαϊκή Ενωση. Η Κομισιόν ανακοίνωσε αμέσως αντίποινα, ύψους 26 δισ. ευρώ, τα οποία θα επηρεάσουν τις εισαγωγές αμερικανικών προϊόντων. Η πρώτη δέσμη μέτρων θα τεθεί σε εφαρμογή από 1ης Απριλίου, αφήνοντας ένα μικρό χρονικό περιθώριο για διαπραγματεύσεις, και η δεύτερη από τα μέσα του επόμενου μήνα. Ο εμπορικός πόλεμος Αμερικής και Ευρώπης άρχισε, λοιπόν.

Ο αμερικανός πρόεδρος περιμένει αυτές του οι κινήσεις να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας στα εργοστάσια της χώρας του – αλλά ήδη καταγράφεται ένα ντόμινο ανατιμήσεων σε εκατοντάδες προϊόντα που καταναλώνει ο μέσος ψηφοφόρος του. Η πολιτική του έχει μεγάλες πιθανότητες να οδηγήσει σε ύφεση, δηλαδή.

Οι Ευρωπαίοι από την άλλη γνωρίζουν – όπως είπε και η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν – ότι «οι δασμοί είναι φόροι. Είναι κακοί για τις επιχειρήσεις και ακόμη χειρότεροι για τους καταναλωτές. Αυτοί οι δασμοί θα επηρεάσουν την εφοδιαστική αλυσίδα. Θα φέρουν αβεβαιότητα στην οικονομία».

Η εμπορική και επενδυτική σχέση ΗΠΑ – Ευρώπης έχει χαρακτηριστεί από ειδικούς ως «η μεγαλύτερη και πιο περίπλοκη στον κόσμο». Οσοι προειδοποιούν ότι η έναρξη της σύγκρουσής τους είναι ένα βήμα προς ένα ακόμη πιο αβέβαιο και επικίνδυνο μέλλον έχουν δίκιο. Η ένδειξη «προσδεθείτε» έχει ανάψει και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, γιατί αυτός ο πόλεμος δεν θα έχει νικητές και ηττημένους.